百官之中，刺头要么死，要么逃，要么被董卓赶出京师。剩余之人，固然有心反对，在力量对比悬殊之下，便也选择了明哲保身，保存力量。
董卓环顾朝堂，大感满意，觉得这样的朝堂，才是他需要的朝堂，这样的百官，才是他需要的百官。于是十一月癸酉，董卓自为相国。入朝不趋，剑履上殿。又封董母为池阳君。而后拜司徒黄琬为太尉，司空杨彪为司徒，光禄勋荀爽为司空。
旋既诏除光熹，昭宁，永汉年号，复为中平六年。
相国，大汉多少年，没有过相国了？
董卓既专朝政，大权在握，便暴露出他原来的本性。先是使兵据武库，尽夺甲兵，又占国家库藏。又还不满足，把贪婪的目光探向了洛阳城中贵戚大户。
时天下承平近二百年，洛阳又为天下之中，国家之重。据史载，永和五年时河南尹二十一城，户二十万余，口一百万余。根据后世文献推算，洛阳城中城市居民最少有二十万，算上效县，整个洛阳地面人口最少在五十万……
这么一个富贵繁华所在，早就让董卓及麾下迷乱在其中不能自拔。于是乃纵兵为乱。洛阳城中大户家中金帛财产，家家殷积，西州之兵突入府第庐舍，淫略妇女，剽虏资物，苦主投诉无门，于是人情崩恐，不保朝夕。
董卓嗜酒放纵，屡宿宫中，祸害宫女，何太后和天子畏其淫威，不敢言语，幸好刘恪奉刘备之令，死命守护帝室，否则灵帝帝姬万年公主，只怕都要遭受董卓毒手……
却说曹操弃了官，一路潜行出关。偶过城郭，便见自己的捕文被张贴在城门处。心知董卓恨己，故使天下州县购己。于是越发小心，一路更换衣物，自污容貌，晓宿夜行，径往沛国而去。
出旋门关，路过成皋，乃至故人吕伯奢家。伯奢出行，五子俱在。见阿父故人至，乃备宾主礼。曹操沐浴用茶毕，不见主人，乃出院视之。时天色已暮，月隐星沉，西风渐凉。曹操思及自灵帝驾崩后之事。既怒董卓之蛮横，又恨公卿之沉默。
自度袁绍、刘备等既出京师，天子必然难保帝位。又想起桓、灵以降，国家便每况愈下，以至今日，忠良遭逐，邪乱在朝。曹操不禁抬头望天，暗道，果真汉室气数已尽，非人力可挽耶？否则数代以来，天子缘何昏弱如此？若如此，天命在何方？自己又该如何呢？前方一片黑暗，是随波逐流，还是披荆斩棘，奋勇直前？
良久，曹操一捏拳头，暗暗誓道，不管大汉如何，自己也要做出一番惊天动地的事业来，正所谓乱世出英雄，此正乃男儿纵横四方之时，大丈夫生于世，不建惊世功业，不青史留名，岂不是白来这世上行走一遭！
心情畅快的曹操，在院中缓步而行，忽而闻得后院隐隐有声传来：“杀之……”
“……绑住再杀……”
曹操大惊，瞬间一颗心凉到谷底，有如冰水浇头。他万万没想到，自己故交之子，竟然也从董卓之命，来阴谋图己。
曹操苦笑一声，心道，世间毕竟同富贵者多，共患难者少。既如此，对不住了。曹操决绝之人，眼中杀机一闪。轻步回房，取了剑在手，纵身跃至后院，但见剑光乍起，血花迸现，惨叫声中，数具尸体倒于血泊之中。
曹操少时好游侠，专门结交江湖上的剑客死士，一手剑法不说出神入化，也炉火纯青。猝不及防之下，吕伯奢数子悉被杀之。
待曹操定下心神，再一看，不由大叫一声：“苦也！”手中长剑掉在地上，一脸懊悔不及。却原来吕家子缚了一头猪欲宰之待客，哪里是要缚曹操而杀之。
曹操枉杀数人，悔之无及，沉默良久，乃垂泪泣曰：“宁我负人，毋人负我！”于是收拾行囊，连夜而走。
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