时间回到林安深睡后的夜半两点。
带着夜露的花木低垂，从后花园园圃到前院的整个子爵堡范围不知何时起了轻雾，淡淡如薄纱一样的白雾笼罩着整个子爵堡。
堡内鸡鸣犬吠逐渐消隐，位于城堡后门的守门兵士慵倦地打了个呵欠，疑惑道：“咦，今晚堡中怎么好像格外安静呢？”
他来不及多想，脑海感到一阵睡意，眼皮不受控制地垂了下来。
相同的事情发生在城堡各处，谁也没有发现，子爵堡西北角的地底深处传来隐约微小的震动。
震动逐渐向城堡外渐渐远去。
越过西北角的护城河向外延伸，隔河相对的是一片富商阶层居住的居民区，奢华雅致的建筑在这里并不少见，这让位于居民区北面的一座单幢别墅并不显得显眼。
别墅的主人是一位常年在外经商的外地商人，别墅常常灯火昏黑，虽然有仆人照料，常年缺乏人气的别墅也显得冷清没有人气，旁人多半并不喜欢这个显得有些阴森的一角。
这晚半夜，常年不透灯光的别墅中却有了动静。
干净得没有一丝灰尘的壁橱中捆放整齐的木柴早已被挪到一边，露出壁橱地步那个带着黄铜提扣的石板，石板后传来一阵不规则的轻响，慢慢被掀开一条缝隙，然后被一条痴肥的手臂用力提起，露出石板后面干瘪瘦削的科特管家的面容和他身后黑洞洞的斜梯。
密道口外，顶着里皮子爵那个痴肥面容的男人却殷勤急切道：“老爷，您没事吧？东西带出来了吗？”
“当然！”
站在密道口斜梯上只露出半个身体的“科特管家”答道，“如果不能把我和先祖积累下的财富带走，我宁愿抱着它们一起去死！”
他摸索向后，奋力提起两个饱满得仿佛要溢出来的灰袋子，“这两个储物袋是我好不容易通过军方渠道弄到手了，要不是它们，恐怕我还得遗留下更多宝贝——拿好！”
肥胖的“里皮子爵”连忙抱住两只沉重的灰布袋，胖硕的身形都被压得向下一沉，很难想象平时养尊处优的老爷是怎么带着他们一路沿地道从内堡走到这里的，而且居然还犹有余力的模样——
顶着里皮子爵外皮的真正科特管家不着痕迹地打量一下自己的老爷，他怀疑子爵身上恐怕藏着传说中千金难换的空间装备，以他对老爷的了解，他绝不会真的将全副身家集中在这两个袋子中，就这么大咧咧地拿出来。
不过他没说什么，就如里皮子爵提出要他顶替他本人的时候，他也没有反对，因为他的独子早在子爵安排下在费托的骑士学院就读了三年，失去子爵的供给，儿子的前途将毁于一旦。
更重要的是，他的家人还掌握在里皮子爵的手中，别看里皮现在被逼得逃往外国，但收拾他一个小管家还是易如反掌的事。
“夫人和两位少爷呢？”
“都已经上船了，按照您的吩咐，未免多生枝节，老仆在他们临睡前的牛奶中放了些安息香。”
“你办得很好，科特。女人孩子就是麻烦，他们知情后，恐怕放不下在这里的亲人，”
里皮子爵整理了一下身上的管家服，从地道里爬出来，“就按我们的计划行事，就算你出了事，只要我能留下百分之一的财产，科姆在费托的学业绝不会受任何影响，我会帮他出人头地的！”
“多谢老爷！”“里皮子爵”深深躬身。
“好了，不说这个了，”“科特管家”加倍压低了声音，“对方派来接应的人在哪？”
“就在外面，只有一个人，看样子是车夫。”
“哦，那恐怕不是什么重要人物了，好吧，按照协议，等上了船，你再把其中一个袋子给他们，”
“科特管家”踟蹰了一下，恋恋不舍地看了几眼即将被交出去的财富，摸出怀里的一个金表，“时间差不多了，我们走吧。”
片刻后，这幢别墅庭院中驶出一辆不起眼的马车，带着港督特许的通行证，让关闭的城门打开，辚辚地向码头方向驶去。
自以为互换身份后的主仆俩却不知道，他们刚才的一切情状，全都反应在一块白底鎏金的半身镜中。
半身镜前有两人看着跟随着马车变换的场景，一坐一站。
“自作聪明的虫豸。”
大红的裳袍曳地，代表各种宗教意义的铭文用金银线绣满袍面，两襟和背后各有一个竖直略长左右略短的白色十字，庄重高贵的红袍穿在一个介于青年和中年之间的男子身上，坐在高背软椅上的他说话时充满一种骄慢的味道，仿佛在他面前除同等地位的人外，所有人皆是不值一提的蝼蚁。
“你也不过是实验品中侥幸一步登天的一个罢了，如果不是那位……要求将这件事交代由你主导的话，你以为你有什么资格在我面前这样说话？”
镜子前的黑衣神甫眼中掠过淡淡的轻鄙，内心真实的想法并没有变成语言暴露出来，平静地看了看镜子中的影像，笑笑道：
“他大概并不放心我们给与的‘帮助’，调换身份除了规避路上可能遇到的危险之外，恐怕还存有到达目的地后偷偷脱身的主意。”
“他倒不算太蠢，等彻底被我们收服掌握之后，这种精明狡诈用来反割梅林一刀，是再好不过了！”眼角仅有淡淡眼尾纹、目光却显得更加沧桑浑浊的红袍主教抚掌笑道。
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