“小姐您忘了？庄口糕饼铺子石家，那年因为十五太太遇险的事，差点儿被撵出庄去，好不容易留了下来，便在自家院子里摆了个铜钟，充作示警之物么？奴婢曾听过他家孩子敲那铜钟，因此认得声音。虽说不知道是发生了什么事，但大半夜的，谅他家也不敢胡乱敲钟，把全庄的人都吵醒。”
文怡迅速穿好衣裳，挽了挽头发，便交待丫头们好生守着屋子，然后带着冬葵往祖母卢老夫人的院子去了，路上又打发了一个婆子去找管家仲茂林，命他派人去打探。
到了后院，卢老夫人已经起来了，屋里也忙成一团，却是井井有条，各人各司其职。
文怡忙进屋劝道：“祖母宽心，孙女儿已经叫人去打探了。”卢老夫人点点头，却执意要扶着孙女的手到正常去等候消息。文怡劝她：“您老人家身子不甚健旺，这一起来，回头就再难睡着了。万事有孙女儿在呢，您别担心。”
卢老夫人却不肯答应：“别以为那是小事，石掌柜胆子小，怎敢大半夜的扰人清梦？若是真有大事，我起来了，好歹行动便利些。我身体还好，你不必担忧。”文怡只得依了。
不一会儿，仲管家来回话，道：“前庄应该是进了贼人，恰好老石半夜起身，听见了动静，便敲响铜钟示警。在长房做客的几位官爷赶过去瞧了，四老爷也带着家丁赶到，庄口明晃晃地围了一圈人，正看地上留下来的脚印呢，说来的至少有二三十人。”
文怡忙问：“那些人眼下哪里去了？！”
“兴许是听到钟声，害怕了，都逃走了，只在石家大门上砍了几刀，所幸石家门锁牢靠，没人伤着。几位官爷带了庄丁追出去，正在附近找呢。”
文怡忙回头去看祖母，卢老夫人皱着眉，道：“如今才四更时分，离天亮还有好些时候呢，附近又是山，又是田的，二三十个人往里一钻，哪里能找到？你去庄口跟他们说，小心庄后的道路，叫人去清莲庵问一声，别让那里的师父们受惊了。”
仲茂林领命而去，文怡心神不定地抓着袖子，有些迟疑：“祖母，这些人……是怎么回事？”
卢老夫人面无表情，半晌没说话。
清莲庵无事，但天亮后，搜寻的人回来报说，通往南面平阳城的官道边上，有许多凌乱的脚印，一直延伸到三里外的赵家村。顾家二房的四老爷亲自带了人找上赵家村的村长，把村前村后都搜过了，也没找到一个可疑的人影，只在村子南头的树林子里，发现了树干上有被利器劈砍过的痕迹。
顾庄迅速将事情报上平阳府衙，但因为只有现场留下的几个脚印，以及一个糕饼铺老板的供词，平阳知府并未立案，只是来顾庄打了个转，又给于老夫人和柳顾氏请了安，便暗示东平王府亲卫，请东平王世子尽快上路，免得有什么闪失。
但东平王世子朱景诚却似乎没有立即起程离开的迹象，长房甚至还给各房送了帖子，说世子要借宣乐堂的地方还席，请各房人等前去做客。
文怡看着手中的请帖，只觉得满心厌烦：“都什么时候了，他们倒还有兴致！”
卢老夫人却沉思片刻，道：“我与你一起去。”
文怡大讶：“咦？祖母？这是为什么？上回您不是答应了……”
“上回是上回，如今不一样！”卢老夫人扶着石楠站起身，神色一派肃穆，“我去不是为了见什么世子，而是要跟你大伯祖母商量要事！”
“是什么要事？”文怡忙问，“这天气越来越热了，孙女儿怕您会晒着，要不您告诉孙女儿，让孙女儿去说吧？”
卢老夫人摇摇头，顿了顿，才问：“你可记得你那个梦？！”
文怡怔了怔，若有所思：“自然是记得的，但是……昨日张叔来信，说平阴一切太平……”忽然住了嘴，有些不敢相信，“不会吧？这……这……”
“谁说一定不会呢？！”卢老夫人冷哼，“平阴与顾庄相距不过百里，走山路也方便得紧！若真是有心人，平阴的主意打不成，想到顾庄，也不出奇。那二三十人……这么快就跑了，未必是主力，倒有可能是来探路的。不论如何，他们跑了，我们却不能从此放下心来。庄上须得提起警惕！有些事，你们年轻小辈不知道，只怕连你叔伯婶娘们也未必知道，但你大伯祖母却是知道的，我得找她说话！”
文怡努力压下心中的惊慌，小心扶着祖母出门上车，来到长房。
宣乐堂上下，倒与平时没什么两样，连丫头们也只顾着在廊下边做绣活边说笑。文怡一路扶着祖母进来，心中的担忧越发重了。
到了萱院正堂，里头又是一片欢声笑语，今日四太太刘氏与五太太都带了儿女过来给于老夫人请安，三姑太太柳顾氏又在母亲跟前凑趣，文娴、文娟与东宁、东行都在，连久不出现的文安也坐在祖母身边撒娇，脸上早已没了红疙瘩，倒是文慧与可柔并未出现。
段氏亲自打了帘子迎卢老夫人进来，笑问：“六婶娘怎的来了？日子是在后天。”
卢老夫人没回答，径自朝于老夫人走去。文怡只得代为答说：“祖母有事要跟大伯祖母商量。”段氏见她神色凝重，也收了笑容，赶上前扶住卢老夫人。
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