“我们在草原可以养活自己。这十几年来，从察哈尔西迁时起，土默特每次加入争端都损失惨重。我们依附过大明，投靠过察哈尔，最终追随满清，可部落越来越弱小。大汗在盛京，我们在归化起兵，已把大汗置于死地。……”
耳边喋喋不休的话语令人厌烦，没有一句提及重点，格日勒图放下小弯刀，抬起头冷冷的问：“你后悔了？”
“没有，”托克博摇头，“我从来没有给土默特拿过一次主意，我也没有这个资格。但要我率部落入大明境内协助明军作战，要么有大汗的命令，要么有公主的命令。否则，只会守候部落生存下去。”
他不敢说后悔。秋天时，格日勒图与察哈尔勾结刺杀了杭高，打开了归化城的大门，他除了顺从，还有什么选择？
格日勒图一边剔肉一边说：“好，我会给你带来公主的命令！”离开春战事开启还有好几个月，他有足够的时间与大明的摄政王取得联系。
察哈尔部落散落在归化以西的托克托草原与河套草原。
格日勒图部众的三千多骑兵咋关内已经半年，他部落就近一直在河套草原游牧。与托克博会晤之后，他当日便返回了本部落。
土默特满打满算现在也只有七八千骑兵，还需留一些青壮在塞外，如果托克博不合作，他无法满足左若的要求。
在草原过了二十天，除夕之气，格日勒图重新返回塞内。
黄河封冻，蒙古骑兵可以自由进出河套，女真骑兵也可以自由往返山陕。冰天雪地里，陕西的战火从未停息。
黄河边境的百姓都被撤到陕西深处，县城和府城里装满了百姓。寒冬季，死尸不会腐烂，也不那么容易被野兽吞食。
从南京北上的明军与义军混编，在各座县城统管城防。
左若在延安府，这里处于西安和榆林卫之间，地形不适合骑兵作战，他留在这里可以统筹陕西全局战场。
有了蒙古斥候，他可以随时了解清兵的动向。
阿穆尔率蒙古联军在榆林卫附近驻扎，任由清兵攻破一个月攻破三座县城，没有出击一次。有蒙古骑兵在榆林卫威慑，山西清虏不敢调集大军在没有补给的情况下进行纵深攻击。
由于西安城的重要性，明军七成正兵和半数义军被用于驻守西安。阿济格猛攻西安城两个月，又要分心应对身后的吴三桂，攻势已经没那么猛了。
清虏实际已经控制了黄河沿线，东线的战场才是陕西的关键。在东线战场，他只能依靠衣衫褴褛的义军和不那么可靠的蒙古人。
第一场雪之前，延安府以东那些贫瘠的土地上只剩下了半截收割的庄稼茬子。为了不让清虏骑兵再次用老办法以战养战获取补给，左若强行在这些地方实行坚壁清野。
今年不是灾年，老百姓并不愿意离开家园。
明军和义军先是减掉了所有人的辫子，再恐吓汉民，说清虏见到没有留辫子的百姓不留活口，连哄带骗，才把清涧等地的百姓迁徙到延安以西。
陕西越往西越穷困，越往西越寒冷。所以，今年冬天，陕西死了不少人。如果明年开春没有粮食从陇西运过来，会死更多的人。
左若已经许久没有露出笑脸，他坚毅的脸庞如被冰冻的岩石，两个脸蛋上布满了粗皮。在江南呆了十年，他已经有些不适应陕西寒冷的天气，军中那些来自浙东士卒更惨。
格日勒图回到榆林卫后，立刻与阿穆尔一起前来延安觐见左若。他从草原带回来了两千多具皮毛，是左若以陕西提督的名义向蒙古人赊借的。
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